3. Até que ponto é saudável comer? A criança deve comer só o que tiver vontade ou os pais devem insistir para que ela "raspe o prato"?

O ato de comer é saudável quando ingerimos alimentos nutritivos, em quantidades adequadas, ricos em substâncias que fazem bem para o nosso corpo. Esse ato passa a ser pouco saudável quando nos entupimos de alimentos muito calóricos e pouco nutritivos, principalmente em horários não programados para a refeição. Impor disciplina alimentar aos nossos filhos é uma missão que parece quase impossível, mas sem dúvida nenhuma tem que ser encarada como um desafio. Há, no entanto, alguns pequenos truques que poderão ajudar os pais nessa difícil, mas gratificante, missão. O primeiro deles é tratar de definir um cardápio balanceado e variado para todas as refeições e, se a criança não quiser comer, o problema é dela. Mas deixe bem claro que não haverá dinheiro para lanches ou sorvete ou chocolate e que só haverá alimentação na próxima refeição. Nunca ofereça recompensas em troca de prato vazio (dá idéia à criança de que comer não é bom).

Não devemos nos esquecer também que é natural que a criança goste mais de um alimento do que de outro, mas temos que ter em mente que a cozinha da nossa casa não é um restaurante. A criança pode ter opções, porém quem tem que montar o cardápio são os pais. Outra dica é dar bons exemplos. Se o pai bebe refrigerante durante as refeições, não adianta recomendar aos filhos que tomem sucos naturais de frutas. Da mesma forma os pais devem consumir verduras, legumes, etc... com satisfação para que os filhos sigam o modelo. Todo pai e toda mãe também já devem ter passado pela situação em que a criança recusa a comer cenoura ou brócolis. Mas ceder facilmente a um "não quero" é o primeiro passo para criar um pequeno ditador em casa.

Um último lembrete: Não ameace a criança que não quer comer com castigo. Isso aumenta sua repulsa à comida. Haja como dissemos anteriormente, sem pressão e com calma. .